Het is voor mensen met een allergie een bekend probleem; een verstopte neus. De neusslijmvliezen zetten op waardoor de ademhaling moeilijker wordt. Wat helpen kan is een neusspreider met een pollenfilter, dat functioneert zo:

---

Snurken door een verstopte neus

Wanneer de luchtwegen in de neus vernauwd zijn, komt snurken vaker voor. Enerzijds “ondervind je weerstand bij het inademen”. Dit betekent dat de gehele bovenste luchtwegen onder vacuüm staan. Iedereen kent het gevoel – je ademt in, maar er zit geen lucht in de longen, in plaats daarvan trekt de neus (en ook de keel) samen. Bij deze vernauwingen in de luchtwegen kunnen dan turbulenties in de luchtstroom optreden, waardoor het weefsel in de neusholte trilt. Zo ontstaat het bekende snurkgeluid.

Aan de andere kant, wanneer het ademen via de neus te zwaar is, schakelt het lichaam onbewust over op mondademhaling – je wilt immers niet stikken! Echter, mond ademen leidt in veel gevallen tot mondsnurken. Dit komt omdat bij de ademhaling door de mond het weefsel in het gehemelte en in het bijzonder het weefsel in de overgang van mond naar keel passeert, waardoor het gaat trillen. De trillingen leiden tot de geluiden die wij als snurken waarnemen.

Het hier beschreven probleem treft de allergiepatiënten onder ons voor een groot deel, omdat allergieën voor stuifmeel en gras, huisstof of dierlijk haar leiden tot zwelling van het neusslijmvlies. Er kan minder lucht in en uit de neus stromen waardoor de snurkproblemen ontstaan. Maar waarom komen allergieën überhaupt voor?

---

Overgevoeligheidsreactie: Allergie

Simpel gezegd, een allergie is niets meer dan een overgevoeligheidsreactie van het lichaam op stoffen uit de omgeving. Bij klassieke hooikoorts, huisstof of dierlijk haarallergieën reageert het immuunsysteem van het lichaam overgevoelig op kleine deeltjes in de lucht. De deeltjes zijn tussen de 1 en 100 micrometer groot. Dus de allerkleinsten meten slechts een duizendste van een millimeter.

Deze kleine stoffen – bijvoorbeeld bepaalde eiwitmoleculen in sommige pollen – bereiken het slijmvlies van de neus via de ingeademde lucht. Hier bevinden zich ook immuuncellen, die tot taak hebben vreemde stoffen en doorgedrongen ziekteverwekkers te bestrijden. In het geval van een allergie veroorzaken deze cellen een immuunreactie tegen de onschadelijke deeltjes uit huisstof, kattenhaar of stuifmeel. De stoffen die vrijkomen door de afweercellen zorgen ervoor dat de bloedvaten in het neusslijmvlies zich verwijden en met bloed vullen. Hierdoor zwellen de slijmvliezen op. De neus raakt verstopt en scheidt meer uitscheiding af. De luchtweg wordt versmald door de gezwollen neusslijmvliezen. Niet alleen overdag hebben patiënten ademhalingsproblemen, maar ook ‘s nachts is vrije neusademhaling vaak onmogelijk.

Het probleem met allergieën is dat er geen behandeling is die de overgevoeligheid volledig kan elimineren. De enige echt effectieve methode zou zijn om de stof die verantwoordelijk is voor de allergie volledig te vermijden. Voor de meeste allergieën is dit echter niet haalbaar.

---

Luchtfilter: vangt allergeendeeltjes op

Een manier om met de allergie om te gaan is om te voorkomen dat de microscopische deeltjes in de eerste plaats het neusslijmvlies bereiken. Als de afweercellen in het slijmvlies niet in contact komen met het allergeen (d.w.z. de allergene stof), worden ze niet geactiveerd en blijft de luchtwegen vrij.

Een vrij eenvoudige en goedkope manier om uw slijmvliezen te beschermen tegen allergeendeeltjes is het gebruik van een neusspreider met filter. Neusdilatatoren, ook neusspreider genoemt, bestaan meestal uit twee met elkaar verbonden kunststof ringen die in de neusgaten worden geduwd. Ze dienen om de ingang van de neus te verbreden en zo de ademhaling te verbeteren. Sommige modellen worden gecombineerd met een ademluchtfilter dat de allergene deeltjes uit de lucht filtert bij inademing, zodat ze de slijmvliezen niet kunnen bereiken. Er zijn twee verschillende benaderingen:

 1. Imitatie van de neushaartjes

De neus heeft al een natuurlijk filtersysteem voor de ademhaling, namelijk de neusharen. Ze zijn ontworpen om vreemde deeltjes op te vangen uit de lucht die worden ingeademt. De warme, vochtige lucht die wordt uitgeademt, bedekt de fijne haren in de neus met een flinterdunne film van vocht. De vuildeeltjes die bij de volgende inademing uit de omgevingslucht in de neus worden gezogen, blijven dan aan deze film kleven. Omdat we meestal niet hele plukjes haar in onze neus hebben, maar slechts een hanteerbaar aantal, is deze methode niet altijd effectief. Vooral met kleine deeltjes. Huisstof, talgdeeltjes van dierlijk haar of stuifmeel zijn slechts enkele micrometers groot en worden vaak niet alleen door het neushaar gevangen.

U kunt echter proberen om het “neushaar effect” te versterken door gebruik te maken van een neusdilatator met een fijn schuimfilter erin ingebouwd. Het fijne schuim heeft een zeer groot oppervlak door zijn raster of netstructuur en lijkt op een “dicht struikgewas van haren”. Bij het uitademen wordt dit oppervlak bevochtigd en verwarmd door de lucht die uit de longen stroomt. De volgende keer dat u ademt, worden de deeltjes die anders uit de natuurlijke neusharen zouden ontsnappen, gevangen in dit veel dichtere gaas. Het voordeel van het schuimfilter-model is, dat de neusademhaling weinig wordt beïnvloed. U kunt dus relatief gemakkelijk door uw neus blijven ademen, omdat het schuim geen of slechts een zeer lage luchtwegweerstand opbouwt. Met andere woorden, je hebt niet het gevoel dat je door een filter of een weerstand ademt.

Dit voordeel is echter ook het nadeel van de methode: sommige allergene deeltjes ontsnappen uit het filtersysteem, zodat men geen 100% bescherming tegen stuifmeel of huisstof van de neushaarimitaties kan verwachten.

Al met al zijn neusspreiders met schuimfilters echter een uitstekend hulpmiddel tegen allergieën. Bovenal kunt u zich hiermee zonder beperkingen bewegen en bijvoorbeeld sporten, zonder dat u te weinig lucht door het filter krijgt.

---

2. Echte filter

Een andere methode is de installatie van een echte, fijne plastic filter in de neusspreider. Afhankelijk van de filtersterkte laten deze filters vrijwel geen deeltjes door en zorgen ze voor extreem zuivere luchttoevoer. Bij sommige modellen zijn de filters ook statisch geladen, zodat de allergenen bijna worden aangetrokken en opgesloten blijven. De producten zijn verkrijgbaar met verschillende filterdiktes. Afhankelijk van de allergie waar u last van heeft, kunt u het juiste filter voor u kiezen. Stuifmeel is bijvoorbeeld meestal kleiner dan talgdeeltjes op dierlijk haar, waardoor een fijner filter nuttig is voor hooikoorts.

Filter-modellen Het voordeel is dat ze het neusslijmvlies zeer effectief beschermen tegen allergene deeltjes in de lucht. De fijnste filter is in staat om zelfs rookdeeltjes op te vangen.

Ze hebben echter het nadeel dat ademhaling door het fijne net moeilijker is omdat de lucht eerst door het filter moet gaan. In een gedempte vorm heeft men hetzelfde probleem als bij een allergie-geïnduceerde verstopte neus. Je ademt in tegen een weerstand.

---

Waar het bij neusfilter op aan komt

Hat maakt niet uit of de schuimstofvariant of dhet fijnere filter-model wordt gebruikt, bij gebruik moeten de volgende punten in acht worden genomen:

Beperkte houdbaarheid

Neusdilatatoren hebben een beperkte levensduur. Sommige modellen kunnen slechts eenmaal gebruikt worden. Dit heeft een hygienische oorzaak: neusspreiders komen bij het dragen in contact met afscheiding uit de neus dat vaak vol zit met bacteriën. Daarnaast is ook de fysieke opnamekracht van de filter begrenst. Wanneer een grote hoeveelheid deeltjes in het filter is gevangen kan de instromende lucht niet meer effectief worden gereinigd. De filter is “vol”.
Daarom moet een neusfilter regelmatig worden gewisseld en de neusspreider tenminste 4x per jaar. Er bestaan ook modellen die dagelijks met water of alcohol gereinigd kunnen worden zodat bacteriën geen kans krijgen.

---

Juiste grootte

Het is belangrijk om de juiste maat te kiezen bij de aankoop. De neusspreider moet goed passen, anders kan hij bij langdurig dragen ongemakkelijk aanvoelen. De spreiders zijn ook gemaakt van vormstabiel plastic. Dit betekent dat ze weliswaar gebogen en vervormd kunnen worden, maar dat ze altijd terugkeren naar hun oorspronkelijke vorm. Als ze ongemakkelijk zitten, kan dit snel leiden tot een gevoel van druk. Er zijn dus veel modellen in verschillende maten. Ze verschillen in diameter en vorm om bij elk neusgat te passen. Er zijn echter ook zogenaamde “one size fits all” producten, bijvoorbeeld de somnipax pure.

---

Aanpassingstijd

Vooral aan het begin van het gebruik kan het dragen van de neusfilters zeer ongebruikelijk zijn. Echter, men raakt snel gewend aan het vreemde object in de neus en vooral tijdens de slaap hebben de meeste gebruikers er geen last van.

---

Verhoogte aanmaak van slijm

Ook de neusspreider zelf herkent de neus als een vreemd object en probeert er met eigen middelen van af te komen. Het kan gebeuren dat je neus meer slijm afscheidt om het ongewone plastic voorwerp eruit te spoelen. Als dit te vervelend voor u wordt, moet u gewoon de dilatator verwijderen, uw neus reinigen en weer inbrengen.

---

Zuivere lucht vs. goed lucht krijgen

Vooral bij de echte filters kan de neusademhaling beperkt worden. Omdat het filter erg fijn is, komt er minder lucht in de neus door. Als u goede lucht wilt blijven krijgen, moet u zich meer inspannen en krachtiger in- en uitademen. Dit is vrij ongebruikelijk in het begin. Men moet proberen te voorkomen dat het lichaam de “weg van de minste weerstand” volgt en zonder veel moeite overschakelt op mondademhaling, zodat het filter dan zijn functie verliest. Maar ook een bewuste neusademhaling kan getraind worden – vooral aan het begin van het gebruik.

De hogere weerstand maakt de neusfilters ongeschikt voor gebruik in de sport. Hier is immers het belangrijkst dat u voldoende zuurstof krijgt. Een filter zou hier alleen een belemmering zijn.