Snurken is ook bij kinderen geen zeldzaam fenomeen. Studies hebben aangetoond dat ongeveer de helft van alle kinderen af en toe snurkt. De slaap van de kleintjes is daarom minder rustgevend en kan enkele negatieve gevolgen hebben. We verduidelijken de oorzaken en problemen:
Studies hebben aangetoond dat ongeveer de helft van alle kinderen af en toe snurkt en ongeveer 9% elke nacht. Zelfs onder baby’s, snurkt ongeveer 6% ‘s nachts. In tegenstelling tot volwassenen is snurken bij kinderen echter altijd een indicatie van een onregelmatigheid die medisch moet worden opgehelderd.
In veel gevallen zijn poliepen in de neusgangen verantwoordelijk voor het snurken – het kind krijgt niet genoeg lucht door de neus, schakelt onbewust over op mondademhaling en snurkt vanaf dan. Vaak is de oorzaak ook te vinden in vergrote keelholte tonsillen. Ze vernauwen de luchtwegen en kunnen ook tot snurken aanzetten. Als deze oorzaken onbehandeld blijven, kan dit op de lange termijn tot ernstige gezondheidsproblemen leiden.
In extreme gevallen kunnen foutieve luchtstromen door de jaren heen leiden tot groeistoornissen van de neusholte en de mondholte en zo de basis leggen voor obstructieve slaapapneu (OSAS) bij volwassen leeftijd. Dat OSAS al op kinderleeftijd optreed is echter zeer onwaarschijnlijk. De maatstaaf voor kinderen ligt echter veel lager dan bij volwassenen: bij kinderen zijn 2 ademonderbrekingen per uur al teveel!
Slaap kindje, slaap!
Iedereen heeft slaap nodig. In het beginstadium van de babyontwikkeling is slaap zelfs de belangrijkste activiteit van de hersenen. De slaapcycli bij pasgeborenen zijn nog steeds zeer onregelmatig, maar toch belangrijk voor de verwerking van de ervaring. Daarom slapen ook pasgeborenen tussen 10,5 en 18 uur per dag!at het voor peuters bijzonder belangrijk is dat deze slaap ook rustgevend is.
Als dit niet het geval is, bijvoorbeeld omdat het kind niet alleen snurkt maar ook slechte lucht krijgt, bestaat het gevaar dat het niet optimaal van zuurstof wordt voorzien. Slaap heeft niet de kwaliteit van herstel die het kind nodig heeft en kan de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling van het kind beïnvloeden. De gevolgen kunnen veelvoudig zijn en variëren van ondergewicht (omdat het kind moet inademen tegen verhoogde weerstand tijdens de slaap en daardoor veel energie verbruikt) tot concentratiestoornissen (omdat de slaap wordt verstoord en het kind oververmoeid is). Dit laatste kan een snelle impact hebben op de prestaties op school. Het percentage kinderen met slechte schoolprestaties bij snurkers (ca. 30%) is bijna twee keer zo hoog als bij niet-snurkers (ca. 16%).
Omdat de hersenen nog op jonge leeftijd in ontwikkeling zijn, kan het gebrek aan zuurstof ‘s nachts leiden tot leer- en ontwikkelingsachterstand, vooral bij de apneuïsten.
Oorzaken van snurken bij kinderen
Polypen
De oorzaken van het snurken in de kindertijd zijn meestal te vinden in de anatomie van de bovenste luchtwegen. Poliepen van de neus zijn een veel voorkomende reden voor snurken bij kinderen. Dit zijn goedaardige groeiingen van het neusslijmvlies die de luchtwegen door de neus vernauwen. Deze kunnen echter met een kleine ingreep gemakkelijk worden verwijderd.
Kleine kinderen, grote amandelen
In de vroege kinderjaren neemt het immuunsysteem van het lichaam veel werk op zich. De lymfatische keelholte ring is een belangrijk station in de verdediging tegen ziekteverwekkers die het lichaam binnendringen via de mond of neus. Deze wordt gevormd uit palatijn, faryngeale en linguale amandelen. Vooral in de kindertijd kan er een uitvergroting van de keel- of palatijnamandelen optreden. Het heet hyperplasie. Dit vernauwt de luchtwegen en veroorzaakt snurken. Als een dergelijke amandelhyperplasie aanwezig is, moeten de betreffende amandelen operatief verwijderd worden.
Overgewicht
Het hebben van overgewicht draagt positief bij aan de ontwikkeling van snurken, dit komt omdat er meer vet in het keelweefsel wordt opgeslagen waardoor de luchtwegen nauwer worden.
Roken
Het aandeel snurkers is ook hoger bij passief rokende kinderen. Roken beschadigt de slijmvliezen in de mond en keel. Ontsteking en zwelling kunnen optreden. Dit heeft ook een negatieve invloed op de ademhaling en verhoogt het risico op snurken.
Een bezoek bij de kinderarts
Als u merkt dat uw kind vaak snurkt, moet u dit de volgende keer bij de dokter bespreken. Hij kan uw kind onderzoeken en, indien nodig, doorverwijzen naar een KNO-arts die de nodige ingrepen kan uitvoeren. Dit onderwerp moet ook routinematig aan de orde komen bij de preventieve onderzoeken van uw kind. Vraag daarom of de typische symptomen nog niet zijn aangepakt. Veel bekende problemen zoals concentratieproblemen, hyperactiviteit en vermoeidheid overdag kunnen te wijten zijn aan snurken.
Mandibulaire repositie apparaten vergelijken
Al onze mandibulaire repositie apparaten vergeleken gebaseerd op comfort, gebruik, hygiëne en nog veel meer.
Gids mra slaapapneu beugel – antwoorden uit de praktijk
Mra beugels helpen in veel gevallen tegen slaapapneu. Ondertussen vallen ze ook onder de zorgverzekeringsuitkering. Hoe doeltreffend zijn ze en in welke gevallen betaalt het ziekenfonds?
Dr. Jan Wrede
Arts, Berlijn Jan Wrede werkt als arts in Berlijn. Hij studeerde geneeskunde aan de FAU Erlangen-Nürnberg en de Semmelweis Universiteit in Boedapest. Al tijdens zijn studie schreef hij talrijke wetenschappelijke artikelen, vooral over snurken.
